¿Qué es el prolapso de la válvula mitral?

El prolapso de la válvula mitral (también conocido como "síndrome de soplo de clic" y "síndrome de Barlow") es la anomalía más común de la válvula cardíaca. La condición es ligeramente más frecuente en mujeres que en hombres. La válvula mitral es una de las cuatro válvulas del corazón. Una válvula mitral normal consta de dos valvas delgadas, ubicadas entre la aurícula izquierda y el ventrículo izquierdo del corazón. Las valvas de la válvula mitral, con forma de paracaídas, están unidas a la pared interna del ventrículo izquierdo por una serie de hilos llamados "cuerdas". Cuando los ventrículos se contraen, las valvas de la válvula mitral se cierran perfectamente y evitan el reflujo de sangre desde el ventrículo izquierdo hacia la aurícula izquierda. Cuando los ventrículos se relajan, las válvulas se abren para permitir que la sangre oxigenada de los pulmones llene el ventrículo izquierdo.

En pacientes con prolapso de la válvula mitral, el aparato mitral (valvas y cuerdas de la válvula) se ve afectado por un proceso llamado degeneración mixomatosa. En la degeneración mixomatosa, la proteína estructural colágeno se forma de manera anormal y provoca engrosamiento, agrandamiento y redundancia de las valvas y las cuerdas. La sangre normalmente fluye a través de la válvula mitral desde la cámara superior izquierda (aurícula izquierda) hasta la cámara inferior izquierda (ventrículo izquierdo) del corazón. Cuando los ventrículos se contraen, las valvas redundantes se prolapsan (caen hacia atrás) hacia la aurícula izquierda, lo que a veces permite la fuga de sangre a través de la abertura de la válvula (regurgitación mitral) hacia la aurícula izquierda. Cuando es grave, la regurgitación mitral puede provocar insuficiencia cardíaca y ritmos cardíacos anormales. La mayoría de los pacientes desconocen por completo el prolapso de la válvula mitral. Otros pueden experimentar una serie de síntomas que se analizan a continuación.

El síndrome de prolapso de la válvula mitral (MVP) tiene una fuerte tendencia hereditaria, aunque se desconoce la causa exacta. Los miembros de la familia afectados suelen ser altos, delgados, con brazos y dedos largos y espaldas rectas. Se ve más comúnmente en mujeres de 20 a 40 años, pero también ocurre en hombres.

Síntomas

Aunque el prolapso de la válvula mitral suele ser un trastorno de por vida, muchas personas con esta afección nunca presentan síntomas. Cuando se les diagnostica, las personas pueden sorprenderse al saber que tienen una afección cardíaca.

Cuando se presentan signos y síntomas, puede deberse a que la sangre retrocede a través de la válvula (regurgitación). Los síntomas del prolapso de la válvula mitral pueden variar mucho de una persona a otra. Suelen ser leves y desarrollarse gradualmente. Los síntomas pueden incluir:

• Latidos cardíacos acelerados o irregulares (arritmia)
• Mareos o aturdimiento
• Dificultad para respirar o dificultad para respirar, a menudo cuando está acostado o durante la actividad física
• Fatiga
• Dolor en el pecho que no es causado por un ataque al corazón o una enfermedad de las arterias coronarias

Cuándo ver a un médico

Si cree que tiene alguno de los síntomas anteriores, haga una cita con su médico.

Muchas otras condiciones causan los mismos síntomas que el prolapso de la válvula mitral, por lo que solo una visita a su médico puede determinar la causa de sus síntomas. Si tiene dolor en el pecho y no está seguro de si podría ser un ataque al corazón, busque atención médica de emergencia de inmediato.

Si ya le han diagnosticado prolapso de la válvula mitral, consulte a su médico si sus síntomas empeoran.

Causas

Cuando su corazón funciona correctamente, la válvula mitral se cierra por completo durante la contracción del ventrículo izquierdo y evita que la sangre regrese a la cavidad superior izquierda de su corazón (aurícula izquierda).

Pero en algunas personas con prolapso de la válvula mitral, una o ambas aletas de la válvula mitral (valvas) tienen tejido adicional que sobresale (prolapsa) como un paracaídas hacia la aurícula izquierda cada vez que el corazón se contrae.

El abultamiento puede evitar que la válvula se cierre herméticamente. Cuando la sangre se filtra hacia atrás a través de la válvula, se denomina regurgitación de la válvula mitral.

Es posible que esto no cause problemas si solo se filtra una pequeña cantidad de sangre hacia la aurícula. La regurgitación de la válvula mitral más grave puede causar síntomas como dificultad para respirar, fatiga o mareos.

Otro nombre para el prolapso de la válvula mitral es síndrome de chasquido y soplo. Cuando un médico escucha su corazón con un estetoscopio, es posible que escuche un chasquido cuando las valvas de la válvula se hinchan, seguido de un soplo que resulta del flujo de sangre hacia la aurícula. Otros nombres para describir el prolapso de la válvula mitral incluyen:

• síndrome de Barlow
• Síndrome de válvula flácida
• Síndrome de la válvula mitral hinchada
• Enfermedad mixomatosa de la válvula mitral

El examen del paciente revela hallazgos característicos exclusivos del prolapso de la válvula mitral. Usando un estetoscopio, se escucha un chasquido poco después de que el ventrículo comienza a contraerse. Se siente que este chasquido refleja el endurecimiento de las valvas anormales de la válvula contra la carga de presión del ventrículo izquierdo. Si hay una fuga (regurgitación) de sangre asociada a través de la abertura anormal de la válvula, se puede escuchar un sonido de "silbido" (murmullo) inmediatamente después del chasquido.

La ecocardiografía (imágenes por ultrasonido del corazón) es la prueba más útil para el prolapso de la válvula mitral. La ecocardiografía puede medir la gravedad del prolapso y el grado de insuficiencia mitral. También puede detectar áreas de infección en las válvulas anormales. La infección de la válvula se denomina endocarditis y es una complicación muy rara, pero potencialmente grave, del prolapso de la válvula mitral. La ecocardiografía también puede evaluar el efecto del prolapso y la regurgitación en el funcionamiento de los músculos de los ventrículos.

Ritmos cardíacos anormalmente rápidos o irregulares pueden ocurrir en pacientes con prolapso de la válvula mitral, causando palpitaciones. Un monitor Holter de 24 horas es un dispositivo que realiza un registro continuo del ritmo cardíaco del paciente a medida que el paciente realiza sus actividades diarias. Los ritmos anormales que ocurren durante el período de prueba se capturan y analizan en una fecha posterior. Si los ritmos anormales no ocurren todos los días, es posible que la grabación Holter no capture los ritmos anormales. Luego, a estos pacientes se les puede colocar un pequeño "registrador de eventos" que se usará durante varias semanas. Cuando el paciente siente una palpitación, se puede presionar un botón de evento para registrar el ritmo cardíaco antes, durante y después de las palpitaciones.

Factores de riesgo

El prolapso de la válvula mitral puede desarrollarse en cualquier persona a cualquier edad.

Los síntomas graves del prolapso de la válvula mitral tienden a ocurrir con mayor frecuencia en hombres mayores de 50 años.

El prolapso de la válvula mitral puede ser hereditario y puede estar relacionado con varias otras afecciones, como:

• síndrome de Marfan
• Síndrome de Ehlers-Danlos
• Anomalía de Ebstein
• Distrofia muscular
• La enfermedad de Graves
• Escoliosis